Marcel Stevens: 
Al toen ik klein was, was ik gefascineerd door het straattheater op Artimond. Net als tienduizenden Helmonders verheugde ik me elk jaar om me onder te dompelen in een prachtige mix van kunst, muziek en vooral straattheater. Als de zon scheen was die zondag een topdag. Toen ik jaren later, het zal zo’n twaalf jaar geleden zijn, zelf met de organisatie mee mocht doen was ik blij, echt heel blij. Dat is wat ik gaaf vond. We waren steeds op zoek naar nieuwe straattheateracts, klein en groot, en met de kunstmarkt hadden we echt iets in handen dat vele Helmonders enorm aansprak.

Wat mij in het straattheater zo aantrok, waren die artiesten die zich eigenlijk volledig buiten de gewone maatschappij ophielden en van festival naar festival trokken, vaak jarenlang met dezelfde act. Ze leefden bij de dag, deden een dutje ergens op een bankje en vermaakten tussendoor het publiek. We trokken schitterende acts uit de hele wereld aan, groots en meeslepend, maar ook heel klein en intiem. De artiesten, daar zijn zo veel verhalen over te vertellen. Elke keer weer zorgden de lachende gezichten van de toeschouwers bij al die acts bij mij voor veel voldoening.

Vaak was er de roep om vernieuwing en verfrissing, om groot, groter groots. We moesten samengaan met Jazz in Catstown, maar de twee totaal verschillende clubs sloten niet op elkaar aan. We raakten onze subsidie kwijt en wilden met onze geweldige club vrijwilligers niet zomaar opgeven wat we hadden opgebouwd. Even weg van alles wat er was en de H2O Pop Up was geboren. Die eerste keer bij Schevelingen hadden we allemaal weer dat gevoel van wow, dit is waarvoor we het doen. Er zijn zoveel mensen die dit willen. Dan is de tijd die je er met zijn allen insteekt niet belangrijk meer. Met vorig jaar als voorlopig hoogtepunt. Bij Raymakers, de toplocatie, waarbij we in ons eigen Helmondse industrieel erfgoed de link met kunst, muziek en straattheater hebben gelegd. Zo willen we verder. Hier zien we het keiharde werk van een groep creatieve Helmonders echt beloond worden.